adidas in startblokken voor de toekomst

Na fusie frisse start met nieuw netwerk in nieuw kantoor.

De adidas Group is al ruim tachtig jaar actief in sportkleding, schoenen en accessoires. In januari 2006 nam het bedrijf zijn branchegenoot Reebok over. De afgelopen jaren stonden daarom in het teken van centralisatie. In Amsterdam betrok de sportgigant een nieuw pand. Het netwerk werd aangelegd door AXIANS en tegelijkertijd werd de bestaande hardware vervangen door Cisco-apparatuur.

Achtergrond
Adi Dassler maakte in 1920 op twintigjarige leeftijd zijn allereerste sportschoen. Tachtig jaar later is zijn bedrijf gegroeid tot een sportartikelenbedrijf dat in 55 landen actief is en waar meer dan 25.000 mensen werken. Begin 2006 nam adidas zijn Engelse concurrent Reebok over voor een bedrag van 3,1 miljard euro, om zijn marktaandeel in de Verenigde Staten te vergroten. Als gevolg van deze overname werden de bestaande distributiecentra van Reebok in Moerdijk en op de Maasvlakte ingericht als Europese distributiecentra voor adidas, Reebok, Rockport en TaylorMade, het golfmerk van de adidas Group. Per jaar verwerken deze twee distributiecentra gezamenlijk zo’n 40 miljoen artikelen. Bovendien werden de Europese hoofdkantoren van adidas en Reebok samengevoegd. De functies van Reebok werden overgeheveld van Bolton (Engeland) naar een nieuw te betrekken pand in Amsterdam.

Verhuizing
“Omdat de beschikbare ruimte in het oude pand beperkt was en er niet genoeg ruimte was voor de Reebok-collega’s, hebben we besloten om de verhuizing gefaseerd te laten plaatsvinden”, vertelt Arno van den Elzen, CT Specialist uit het Global IT team bij adidas. “We hebben snel eerst één verdieping helemaal op orde gemaakt om de Reebok-collega’s alvast een werkplek te geven. Later, toen alle verdiepingen helemaal klaar waren, zijn zij naar de juiste afdelingen verhuisd.”
Een andere aanleiding voor de verhuizing was de oprichting van TradeCo, de interne distributieorganisatie. “TradeCo is een concept waar we bij Reebok al mee werkten en dat na de fusie door de adidas Group is overgenomen”,  vertelt Dick de Ruiter, IT Manager European DC’s. “Onze complete goederenvoorraad wordt verhandeld door TradeCo. De salesorganisatie koopt in bij deze distributieorganisatie, die hiermee het leeuwendeel van de supply chain binnen de groep voor haar rekening neemt.”

Een vertrouwde partner
Voor het nieuwe pand moest een geheel nieuw netwerk worden aangelegd. Hiervoor is een aantal partijen benaderd, maar uiteindelijk viel de keuze op AXIANS. De aanbeveling van Reebok bij dit selectietraject heeft zeker meegespeeld. “We werkten bij Reebok al elf jaar naar volle tevredenheid samen met AXIANS, dus het voortzetten van de samenwerking onder de adidas-vlag had zeker onze voorkeur”, stelt De Ruiter. Bij Reebok had AXIANS in 1998 een nieuwe infrastructuur ontworpen en ingericht voor de nieuwbouw op locatie Maasvlakte. Later is die samenwerking verder uitgerold naar Reebok’s verkoopkantoren in Leusden en Brussel en naar het Shared Services Center in Rotterdam, dat nu is opgegaan in het adidas-kantoor in Amsterdam.

End-to-end redundantie
Voor de nieuwe locatie heeft AXIANS een stappenplan ontworpen voor het gefaseerd inrichten van het nieuwe netwerk. De vestiging is voor een aantal afdelingen tevens hoofdkantoor, en is daardoor een bedrijfskritieke locatie. De beschikbaarheid van het netwerk moet dus optimaal zijn en is daarom volledig redundant opgezet. “De WAN-links zijn redundant, we hebben twee verschillende isp’s en het signaal komt binnen op twee verschillende verdiepingen waar de core switches staan”, legt Van den Elzen uit. 
“Omdat we de bestaande site tijdens het gehele verbouwingstraject volledig in de lucht moesten houden, hebben we alle apparatuur nieuw aangeschaft.”

Vanwege het grote belang van de redundantie is hier uitgebreid op getest. In de vestiging van AXIANS in Utrecht is alle nieuwe apparatuur uitgepakt, geconfigureerd en getest. “Ik werd nauw betrokken in die testfase, ben een aantal keer in Utrecht geweest en kon zo met eigen ogen zien dat de systemen elkaar over en weer overpakten bij uitschakeling”, vertelt Van den Elzen. “De gefaseerde uitrol in het nieuwe pand vroeg wel wat extra inspanning van AXIANS”, voegt de CT Specialist toe. “Omdat we met één core switch op één verdieping begonnen, moest de configuratie zoals die was opgesteld, tijdelijk worden opgeheven.” Zo werden de verdiepingen na elkaar ingericht en getest.
“De oplevering van het netwerk gaf nog best wat spannende momenten”, verklapt De Ruiter. “Hoe verloopt de overstap naar het WAN, is de aansluiting op de provider goed, kloppen de BGP-routering en de fail-over? Maar dat werkte uiteindelijk allemaal precies zoals AXIANS het voor ons had gedocumenteerd.”

adidas wilde niet alleen een bedraad netwerk, maar ook een draadloos netwerk. “In ons vorige pand hadden we ook al wel wireless, maar nog niet overal. Dat wilden we nu wel, dus daar hebben we bij de hardware-order ook rekening mee gehouden”, zegt Van den Elzen. “Uiteraard lag de prioriteit bij de verhuizing en de aanleg van het bedrade netwerk, maar toen iedereen was verhuisd, zijn we met het wireless netwerk begonnen. Hiervoor hebben we een apart traject doorlopen. Nu zijn we de eerste adidas-vestiging met een volledig wireless netwerk op basis van WLC/WCS. Dat is erg handig wanneer er collega’s van andere kantoren komen, die kunnen nu gemakkelijk op het netwerk.”

In het distributiecentrum op de Maasvlakte lag een netwerk dat was gebaseerd op Nortel-apparatuur. “Deze apparatuur was inmiddels aan vervanging toe, dus toen de locatie in Amsterdam klaar was, is een kopie van die netwerkinfrastructuur uitgerold in dit DC”, vertelt De Ruiter.
Ook hier is redundantie van groot belang, want als hier iets uitvalt, komt het gehele logistieke proces in Europa stil te liggen. Alleen de implementatie verliep hier iets anders, omdat het niet om een nieuwe uitrol ging, maar om een migratie van Nortel naar Cisco.

Klaar voor de toekomst
Van den Elzen is niet alleen blij met de redundante opbouw van het netwerk, maar ook met de opdeling in VLAN’s. “De broadcast blijft beperkt, wat een gunstige invloed heeft op de performance en belasting van het netwerk.” Ook is het netwerk nu gemakkelijker te beheren. Wanneer er problemen zijn, is in één oogopslag te zien in welke VLAN het probleem zit. Dat is erg prettig voor de IT-afdeling, die het netwerk in eigen beheer houdt.
Met de nieuwe hardware is adidas goed uitgerust voor eventuele uitbreidingsprojecten in de nabije toekomst. “We hebben nu ongeveer 350 man personeel, maar in het netwerk is rekening gehouden met een groei tot 450, zonder dat aanpassingen in apparatuur of configuraties nodig zijn. Telefonie over het WAN is ook een uitbreidingsmogelijkheid, maar onder ons huidige contract met KPN gaat dat vooralsnog niet.” Een andere optie die het netwerk biedt, is virtual switching. De hardware is er klaar voor, alleen de configuratie zou aangepast moeten worden. “Dit zou ons ook performance-verbeteringen opleveren, maar vanuit Global IT wordt dit concept vooralsnog niet ondersteund. Het is wel iets dat we zeker in de gaten blijven houden voor de toekomst”, zegt Van den Elzen tot besluit. “Samen met AXIANS als partner weet ik zeker dat we het maximale uit ons netwerk gaan halen. AXIANS heeft in meerdere projecten al laten zien dat ze onze business requirements kunnen omzetten in een perfecte oplossing”, besluit De Ruiter.